Woensdagavond kwalificeerde AZ onder 19 zich voor de volgende fase van het UEFA Youth League-toernooi. Op het AFAS Trainingscomplex won het team van coach Michael van Zijtveld met 4-1 van het Noorse Strømsgodset IF.
AZ Onder 19 startte zijn UEFA Youth League-campagne op 23 oktober met een overtuigende overwinning op het Noorse Strømsgodset IF. In het Marienlyst Stadion verloor het team uit Drammen met 1-4. AZ-trainer Michael van Zijtveld maakte voor de terugwedstrijd op het AFAS Trainingscomplex slechts twee aanpassingen in vergelijking met het duel in Noorwegen. Joeri Oud stond in het centrum van de defensie, terwijl Hessel de Wit ook op een basisplaats kon rekenen.
De thuisploeg kreeg al vroeg in de wedstrijd de eerste mogelijkheid. Buitenspeler Wassim Bouziane speelde de overlappende Jeremiah Esajas aan, waarna de linksback vlakbij het doel van Strømsgodset IF-keeper Sebastian Heredia-Randen schoot. Na elf minuten spel werd de openingsgoal van de Alkmaarders uiteindelijk gescoord. Jasper Hartog begon op de flank, haalde de achterlijn en richtte zich op Yoël van den Ban. De spits maakte daarna van dichtbij een doelpunt: 1-0.
Kort na de openingsgoal was Hartog zelf dicht bij de 2-0. Zijn poging om te scoren werd echter bijna door Heredia-Randen tegengehouden. Hartog vond het net na iets meer dan dertig minuten spelen. De vleugelaanvaller schoot een lange bal van doelman Tristan Kuijsten door op Van den Ban en kreeg de bal terug. Daarna slaagde Hartog erin de bal slim in het Noorse doel te plaatsen. Ongeveer een minuut later zorgde Jesper Zwart voor de 3-0. De rechtsback werd bereikt door een steekpass van Julian Oerip en maakte daarna netjes een rondje.
Vlak voor rust werd het ook nog 4-0. Bouziane sneed naar binnen, passeerde zijn directe tegenstander en haalde hard uit. Doelman Heredia-Randen kon het schot niet volledig wegwerken, waarna middenvelder Julian Oerip alert reageerde en de rebound binnenschoot. Zo ging het team van Michael van Zijtveld met een ruime voorsprong de rust in.
Na de rust namen de Alkmaarders wat gas terug, waardoor de eerste grote kansen even op zich lieten wachten. Strømsgodset IF wist in de 58e minuut een gevaarlijk schot te lossen via Fredrik Ardraa, maar AZ-doelman Tristan Kuijsten was alert en keerde de poging. Kort daarna volgde opnieuw dreiging vanuit de ploeg uit Drammen. Een vrije trap werd door Teo Sebastian Kalland op doel gekopt, maar Kuijsten voorkwam wederom een tegentreffer. AZ creëerde zelf ook kansen: Oerip brak in de 72e minuut door, maar slaagde er niet in de Noorse doelman opnieuw te passeren. Even later ging zijn afstandsschot naast, en een spectaculaire poging vanaf de middenlijn belandde in de handen van de Noorse keeper.
AZ bleef zoeken naar een vijfde treffer, maar het was uiteindelijk Strømsgodset IF dat scoorde. In de 81e minuut kwam Navend Mashoud één-op-één met Kuijsten, die de bal weg wist te tikken, maar invaller Giba Sesay kon de rebound in het lege doel schuiven: 4-1. In blessuretijd raakte Saviola Saffoe nog de paal met een schot van afstand, maar de ruime voorsprong van AZ kwam niet meer in gevaar. Met deze overwinning verzekerde het team van trainer Michael van Zijtveld zich van de volgende ronde in de UEFA Youth League.
Opstelling AZ: Tristan Kuijsten; Jesper Zwart (71. Kiani Inge), Rayan Atikallah (62. Kevin van Ouytsel), Joeri Oud, Jeremiah Esajas (46. Saviola Saffoe); Kasper Boogaard, Julian Oerip, Hessel de Wit; Jasper Hartog (62. Deacon van der Klaauw), Yoël van den Ban (46. Tómas Johannessen), Wassim Bouziane.
Opstelling Strømsgodset IF: Sebastian Heredia-Randen; Sigurd Dystland, Kevin Lacie (79. Casper Kristensen-Fodnes), Teo Sebastian Kalland, Jørgen Nilsen Bukten; Adrian Selliah, André Stävas Skistad (86. Ki Lid), Samuel Silalahi (86. Kevin André Daehlin), Émil Haldorsen (61. Giba Sesay) , Fredrik Ardraa, Marius Østbye Eriksrud (61. Navend Mashoud).
Gele kaarten: Oud, Zwart (AZ), Lacle, Nilsen Bukten (Strømsgodset IF).
Scheidsrechter: David Dickinson (SCO)
Foto AZ