AZ uitgeschakeld in Conference League

Kan AZ vanavond de finale van de Conference League gaan halen is de vraag in heel Nederland. Zal het na Feyenoord vorig jaar lukken om als tweede Nederlandse club dit te doen? Er zal dan gewonnen moeten worden van het Engelse West Ham United na de 2-1 nederlaag de vorige week in Londen.

AZ begint goed aan de wedstrijd en krijgt binnen twee minuten al een schietkans maar Jesper Karlsson heeft net teveel tijd nodig waardoor een verdediger er tussen kan komen. Direct daarna een prima pass van Jordy Clasie op dezelfde Karlsson maar de bal is net te hard.

De Engelse ploeg verstopt zich in het eerste kwartier niet en voetbal gewoon mee i.p.v. zich terug te trekken. Tijd rekken zijn ze wel al snel mee begonnen.

Een voorzet van Myron van Brederode waar Vangelis Pavlidis net niet tegenaan kan lopen met het hoofd is ook het enige wat AZ in de eerste 22 minuten laat zien. De meeste dreiging komt van de gasten uit Londen. Zo krult in de 24ste minuut Lucas Paquetá de bal buiten bereik van Mathew Ryan op de buitenkant van de paal en geeft hiermee een duidelijke waarschuwing af.

In de 40ste minuut de gevaarlijkste aanval van AZ als een aanval over veel schijven op het laatst komt bij Yukinari Sugawara en die kan schieten maar het schot kan geblokt worden door Nayef Aguerd. Daar blijft dan bij in de eerste helft waarbij West Ham United eenvoudig overeind blijft. Zoals de wedstrijd in Londen waar AZ de spelmaker van West Ham United Declan Rice uit de wedstrijd hield houden de Engelsen nu Jordy Clasie en Tijjani Reijnders uit de wedstrijd en dat komt het spel van AZ niet ten goede. Wat kunnen de Alkmaarders daar op vinden?

AZ Begint sterk aan de tweede helft want krijgt in de 48ste minuut een goede kans als een aanval over links voorgegeven word door Milos Kerkez en Vangelis Pavlidis komt net te kort om de bal binnen te werken. Direct daarna een te slap schot van Sven Mijnans. AZ heeft de druk er nu vol op staan. In de 54ste minuut een pass van Sven Mijnans door het centrum maar het te hard voor Vangelis Pavlidis.

In de 58ste minuut had AZ misschien recht op een strafschop als Vangelis Pavlidis neergelegd word in de zestien meter door Nayef Aguerd maar de scheidsrechter zegt dat de verdediger de bal speelde. Daar hebben vele mensen hun twijfel bij. Een schot van Pantelis Hadzidiakos heeft de keeper moeite mee maar pakt het schot toch in de 67ste minuut.

In de 74ste minuut gaat Pantelis Hadzidiakos gruwelijk in de fout maar hij heeft geluk dat West Ham daar niet van profiteert want Jarrod Bowen kan bijna op de doellijn de bal terug trekken maar in de voeten van een AZ’er.

Nayef Aguerd krijgt dan na een klutssituatie een goede schietkans maar hij werkt de bal net naast, daar komt AZ goed weg en even later weer een kans voor de bezoekers om de wedstrijd te beslissen maar de AZ goalie capituleert niet. Met aanvallende wissels probeert Pascal Jansen dan het tij nog te keren in de laatste minuten maar het mocht niet baten want in de 4e minuut van de extra tijd is het Pablo Fornals die zo maar ineens er door kan en de bal langs Mathew Ryan schuift in de hoek, 0-1. Daarmee is AZ uitgeschakeld en gaat West Ham United de finale spelen in Praag tegen Fiorentina of FC Basel want dat was nog niet zeker wie want daar was een verlening noodzakelijk. Zo komt er een einde aan het Europees avontuur van AZ.

AZ: Mathew Ryan, Yukinari Sugawara, Sam Beukema, Pantelis Hadzidiakos, Milos Kerkez (Mees de Wit) Tijjani Reijnders, Sven Mijnans (Dani de Wit), Jordy Clasie, Myron van Brederode (Mayckel Lhado), Vangelis Pavlidis, Jesper Karslsson (Mexx Meerdink)

West Ham United: Alphonse Aréola, Thilo Kehrer, Kurt Zouma, , Aaron Cresswell, Tomáš Souček, Declan Rice, Lucas Paquetá, Jarrod Bowen, Michail Antonio (Danny Ings), Saïd Benrahma (Pablo Fornals)

Scheidsrechter: Ivan Kružliak (Slowakije)