AZ Alkmaar leidt op tot voetbaltalent van wereldklasse: Hoe doen ze het?

AZ Alkmaar heeft één van de beste jeugdopleiding ter wereld. Dat is geen lichte prestatie, zeker gezien de concurrentie van beroemde clubs als Barcelona, Ajax, Inter en Manchester United's. Toch heeft het Nederlandse club uit Alkmaar het voor elkaar gekregen erkend te worden als de absolute top in jeugdontwikkeling. Eerder dit jaar won de jeugdploeg van AZ de UEFA Youth League.

Een groot deel van AZ's succes op het gebied van jeugdopleiding komt door hun unieke filosofie. De club gelooft sterk in de ontwikkeling van jonge spelers van binnenuit. In plaats van het beste talent van over de hele wereld aan te trekken, richt AZ zich op de ontwikkeling van het talent dat ze al in huis hebben. Ze investeren veel tijd, geld en middelen in hun jeugdopleiding om ervoor te zorgen dat hun jonge spelers de best mogelijke kans krijgen om het eerste elftal te bereiken.

Een ander kenmerk van AZ's jeugdopleiding is hun focus op het individu. Elk jong talent wordt gezien als een uniek individu met zijn eigen sterke punten en zwakke punten, en de coaches en trainers werken hard om elke speler te helpen zijn volledige potentieel te bereiken. Dit betekent niet alleen aandacht voor voetbalvaardigheden, maar ook voor andere aspecten zoals fysieke ontwikkeling, mentale veerkracht en tactisch inzicht.

De resultaten van deze filosofie zijn duidelijk. Elk seizoen zien we jonge spelers uit de academie de stap maken naar het eerste elftal en vaak ook naar grotere Europese clubs. Dit succes is ook terug te zien op het internationale podium, waar veel spelers van AZ een belangrijke rol spelen.

Tijjani Rijnders, tegenwoordig speler van AC Milan, is het grote voorbeeld van het succes van AZ. Rijnders speelde zich moeiteloos in de basis van het grote Milan. En er kloppen diverse spelers op de deur van het eerste elftal; Doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro, Wouter Goes, Ernest Poku en Jayden Adai, om maar een paar te namen te noemen.